飛鳥時代。19歳で亡くなった有間皇子について。
飛鳥時代。大化の改新の、孝徳天皇の皇子であった有間皇子。
父の孝徳天皇が没した後、皇位争いから逃げる為に、病気と偽って、今の南紀白浜温泉である「牟婁の湯」へ湯治に。
そもそも、「有間」という名前も640年、父の孝徳天皇が即位前の軽皇子だったとき、小足媛とともに有馬温泉に滞在中に生まれたので名付けられたようで。温泉に縁（ゆかり）のある。
「牟婁の湯」が素晴らしかったので、ヒャッホイとなった有間皇子は叔母で女帝の斉明天皇に、牟婁の湯レポートを提出。病気が治ったと報告。
それを聴いて喜んだ斉明天皇。「牟婁の湯」への行幸する運びに。
有間皇子は、都があった飛鳥でお留守番。
同じく飛鳥で留守にしていた蘇我赤兄（そがの あかえ）に唆されてしまう。
赤兄は斉明天皇や中大兄皇子の失政を指摘し、自分は皇子の味方であると。
これに皇子は喜び、斉明天皇と中大兄皇子を打倒するという口にしてしまった。
これは皇位争いでライバルとみていた中大兄皇子（なかのおおえのおうじ）の罠だった（他説あり）
赤兄から報告を受けた中大兄皇子は有間皇子の捕縛を指示。
有間皇子は、飛鳥から牟婁の湯へ護送された。
牟婁の湯では中大兄皇子から激しく尋問されると、
「全ては天と赤兄だけが知っている。私は何も知らぬ」（天與赤兄知。吾全不知）
と口にした。
有間皇子はその２日後、飛鳥へ帰路の藤白坂（現在の和歌山県海南市）で絞首で処刑された。
享年19歳。
有間皇子は牟婁の湯へ向かう行きしなの磐代（和歌山県みなべ町）で２首の歌を残している、
「磐代の 浜松が枝を 引き結び ま幸くあらば また還り見む」
意味：磐白(いはしろ)の浜の松の枝を結んで、幸いにも無事だったら、またここに戻ってきて見よう。
自身の命のことを歌ったのかな。死を覚悟していたのかも。
「家にあれば 笥に盛る飯を 草枕 旅にしあれば 椎の葉に盛る」
意味：家にいたなら食器に盛る飯なのに、草を枕とする旅の身なので、椎の葉に盛る。
（以下、こちらの妄想。）
皇子の首は、「牟婁の湯」へ送られ、斉明天皇と首対面となった。
＃画像閲覧注意。
皇子の変わり果てた姿に斉明天皇は涙が止まらなかった（はず）。
我が息子（中大兄皇子）との皇位争いのライバルだが。
温泉レポートを聴いて行幸を決める人なので、親しみはもっていただろうし。
おそらく、斉明帝も、謀反は濡れ衣であることも知っていた。だがそれは口に出せない。息子によって飾られた帝であるから。
と思いたい（願望含む）
（画像生成はGoogle Geminiに依頼しました）
リンク：
・有間皇子墓〜熊野街道｜高坂正澄
・家にあれば笥に盛る飯を草枕旅にしあれば椎の葉に盛る（歌詳細 | 万葉百科 奈良県立万葉文化館）
